Ahti ajaa ylimääräisiä vuoroja joka päivä, jotta kaikki pääsisivät
rinteeseen ja takaisin. Tyhjiä tuoleja ei tänä keväänä ole juurikaan
tarvinnut kuljettaa
Suksibussin kuski sen näkee:
Lautailijoiden määrä kasvanut rajusti Saariselällä
Suksibussin kuljettaja on hyvä asiantuntija kertomaan, millainen on Saariselän laskettelupalvelujen kysyntä tämän talven aikana. Bussi kuljettaa ilmaiseksi laskettelijoita hotellien, loma-asuntojen ja rinteiden välillä joka päivä.
Bussikuljettaja Ahti Similä on nähnyt työssään, että lasketteleijoiden, varsinkin lautailijoiden, määrä näyttää vähintään kaksinkertaistuneen tämän talven aikana aikaisempiin laskettelukausiin verrattuna.
-Lautailijat löysivät Saariselän viime talvena, ja nyt uudet kävijät ovat suunnanneet matkansa meille. Lautailijoita varten rakennettiin viime talvena kunnon halfpipe, jota lautailijoiden keskuudessa kehuttiin Suomen parhaaksi. Viime talvena aloitettiin myös lautailijoiden suosimien hyppyreiden rakentamiset. Aikaisemmin lautailijoiden erikoispalvelut puuttuivat kokonaan. Lapset määräävät hyvin paljon, mihin perhe lähtee hiihtolomalle. Vaikka aikuiset olisivat aikaisemmin valinneet mieluiten Saariselän, lapset ovat olleet eri mieltä ja ohjanneet matkan hiihtokeskuksiin, missä ovat olleet monipuoliset mahdollisuudet esimerkiksi lumilautailuun. Onneksi tilanne on muuttunut, ja Saariselkä kiinnostaa entistä enemmän lapsia, Ahti Similä sanoo.
Hän kuljettaa laskettelijoita paikasta toiseen kiireisen aikataulun mukana. Bussi ajaa hotellien ja rinteiden välillä kolme ylimääräistä vuoroa joka päivä (aamuisin, keskipäivisin ja iltapäivisin). Bussipalvelujen kysyntä kasvaa sitä vauhtia, että ensi talvena saattaa tulla esiin kysymys, onko Kiilopään pitkä ajoreitti jätettävä pois, jotta bussi ehtii vastaamaan Saariselän ydinaleiden kysyntään.
Ilmainen kuljetus
Suksibussi nykymuodossaan on liikennöinyt Saariselällä yhdeksättä talvea. Asiakkaille matkat ovat ilmaisia, sillä Saariselkä haluaa laskettelijoilleen erikoispalveluja. Maksut bussiyhtiölle, Pohjolan Turistiauto Oy:lle, huolehtii Pohjois-Lapin Matkailu Oy, joka puolestaan kerää varat alueen matkailuyrityksiltä. Tuleeko maksujärjestelyihin muutoksia, se jää nähtäväksi. On keskusteltu, että myös asiakkaat osallistuisivat kustannuksiin.
Iisalmelainen Pohjolan Turistiauto Oy on yksi Suomen suurimpia liikennöinnöintiyrityksistä. Se omistaa noin 700 linja-autoa. Saariselällä on suksibussin lisäksi yhtiön toisena autona yksi linja-auto tilausajoja varten.
Ahti Similä vastaa bussin liikkennöintijärjestelyistä. Hän ajaa pääosan kaikista ajoista, vain hänen vapaapäiviään tuuraa toinen kuljettaja.
Laskettelijat ja lumilautailijat tulevat bussiin leveistä ovista lasketteluvälineineen. Näin matka sujuu kaikkien kannalta joustavimmin.
Asiakkaat ovat melko hyvin tietoisia bussin palveluista, mutta aikataulut eivät tahdo jäädä käyttäjien mieleen. Ja monille on yllättävää, että matka bussissa on ilmainen.
Suksibussin aikataulun voi tarkistaa hotellien auloista ja pysäkeiltä sekä toisaalta tästä lehdestä.
Porvoolainen Anne kuuli Tunturin uusista lumilautailumahdollisuuksista täällä käyneiltä kavereiltaan. Hän on myös lukenut alan lehdistä artikkeleita Saariselän streetistä ja halfpipesta. Rinteiden uusi ilme on ollut tytölle mieluinen yllätys. Hänen mielestäänSaariselkä oli perheeltä hyvä valinta hiihtolomaviikoksi